Histoire et ruines de l’antique Kandyba

Kandyba, également connue sous le nom de Candyba, est une ancienne colonie lycienne située dans les limites du village de Çataloluk, dans le district de Kaş, dans la province d’Antalya. Ce site archéologique est juché sur une colline dominant la plaine de Kasaba, à 13 kilomètres au nord de Kaş. Le village moderne de Çataloluk se trouve immédiatement au sud des ruines antiques.

Diverses traditions étymologiques et mythologiques entourent l’origine du nom de Kandyba. On pense que ce nom provient des langues louvite ou lycienne, interprété comme signifiant « l’homme de la déesse Mère » ou « appartenant au Dieu suprême ». En langue lycienne, la colonie était connue sous le nom de Xãkbi, tandis que la version grecque est devenue Kandyba et la forme latine Candyba. Stéphane de Byzance rapporte une tradition mythologique selon laquelle la ville tirait son nom de Candybus, fils de Deucalion. De plus, à l’Âge du Bronze, la ville a pu être connue des Hittites sous le nom d’Hinduwa.

Le nom de Kandyba est la version grecque du nom figurant dans les documents lyciens sous la forme Xãkbi. Le lien possible avec Hinduwa dans les tablettes hittites suggère que la colonie pourrait avoir des racines profondes remontant à l’Âge du Bronze. Néanmoins, les sources antiques et les données géographiques montrent que les étapes de dénomination de la ville se sont façonnées entre les langues anatoliennes locales et les influences hellénistiques.

Tout au long de l’Antiquité, Candyba est restée l’une des plus petites villes de Lycie, tout en conservant un statut politique important. Elle a fonctionné comme une polis indépendante dotée de droits de vote au sein de la Ligue lycienne et a frappé ses propres monnaies. Une pièce de monnaie acquise sur place auprès de la paysannerie locale et portant les lettres KAND fournit une preuve tangible de cette autonomie civique.

Pendant la période romaine, lorsque la colonie fut rattachée à la province romaine de Lycie, l’évêché de Candyba servit de siège suffragant de la métropole de Myra, capitale de la province. Les documents historiques conservent les noms de deux évêques associés au diocèse. Constantinus a participé au deuxième concile de Nicée en 787, et Basilius a assisté au concile phozien de Constantinople en 879.

Ne fonctionnant plus comme un évêché résidentiel, Candyba est reconnue aujourd’hui par l’Église catholique comme un siège titulaire.

Les investigations archéologiques sur le site révèlent des caractéristiques architecturales remarquables, en particulier les tombes rupestres. Certaines de ces tombes rupestres sont magnifiquement exécutées avec un travail artisanal raffiné. Outre les tombes, une inscription parfaite gravée en caractères lyciens a été découverte dans la zone antique.

Aujourd’hui, les visiteurs qui se rendent sur le site antique de Kandyba découvrent une colonie isolée perchée sur une colline surplombant la plaine de Kasaba. Situées au nord de Kaş et adjacentes au village moderne de Çataloluk, les ruines offrent un aperçu de l’histoire lycienne à travers des tombes rupestres préservées, des traces défensives et le paysage méditerranéen environnant.