Hacımusalar Höyüğü und das antike Choma

Hacımusalar Höyüğü ist ein Siedlungshügel, der 15 bis 20 Kilometer südwestlich des Bezirks Elmalı in der Provinz Antalya zwischen den Dörfern Hacımusalar und Beyler liegt. Der auch als Beyler Höyük bekannte Hügel misst 350 mal 300 Meter bei einer Höhe von 13 Metern und befand sich ursprünglich in einer fruchtbaren Ebene an einem See, der in den 1970er Jahren trockengelegt wurde.

In der Antike war die Siedlung als Choma (altgriechisch: Χῶμα) bekannt und lag im Landesinneren des antiken Lykien. Laut Plinius befand sie sich am Fluss Aedesa, während Ptolemaios Choma als eine der vier Städte von Milyas im südwestlichen Anatolien aufführt und in der Nähe von Candyba verortet.

Oberflächenbegehungen am Hügel wurden ab 1949 von M. S. F. Hood und M. Mellink durchgeführt. Systematische Ausgrabungen begannen 1994 unter der Leitung von İlknur Özgen von der Bilkent-Universität.

Die Siedlung weist Spuren einer durchgehenden Besiedlung von der neolithischen Periode bis zur mittelbyzantinischen Ära auf. Die bei den Ausgrabungen identifizierten Schichten umfassen die Frühbronzezeit, die römische und die byzantinische Eisenzeit.

Frühbronzezeitliche Architektur wurde in Gräben am Westhang des Hügels freigelegt. Diese architektonische Schicht besteht aus megaronähnlichen Strukturen, die mit denen in Troja und anderen frühbronzezeitlichen Fundorten Westanatoliens vergleichbar sind.

Ausgrabungen in diesem Sektor erbrachten rot und schwarz polierte Keramikfragmente, Terrakottafiguren, ein Siegel, Spinnwirtel, Webgewichte und Bronzenadeln.

Im Zentrum des Hügels wurde eine byzantinische Kirche mit Mosaikböden und Wandmalereien entdeckt. Die als dreischiffige beziehungsweise dreiapsidiale Anlage beschriebene Kirche mit einem Friedhof im Süden erstreckte sich bereits in ihrem ersten Grundriss über 600 Quadratmeter.

Antike Bischofslisten, die Hacımusalar als Bischofssitz ausweisen, stützen diese architektonischen Befunde. Die in der römischen Provinz Lykien gelegene Diözese war ein Suffragan des Metropolitansitzes von Myra.

Historische Aufzeichnungen bewahren die Namen mehrerer mit Choma verbundener Bischöfe. Pionius nahm 381 am Ersten Konzil von Konstantinopel teil, Eudoxius beteiligte sich 431 am Konzil von Ephesos und 451 am Konzil von Chalzedon, und Nicolaus nahm 879 am Photianischen Konzil von Konstantinopel teil.

Ausgrabungen zeigten, dass die Siedlung von einer gut befestigten Mauer umgeben war. Die Befestigungen wurden jedoch in der byzantinischen Zeit nicht erneuert, ein Umstand, der darauf zurückgeführt wird, dass der Ort hauptsächlich als religiöses Zentrum diente, das von Geistlichen bewohnt wurde.

Eine weitere byzantinische Kirche, die an der Westseite des Hügels ausgegraben wurde, hat durch illegale Grabungen und den Abtransport von Baumaterialien erheblichen Schaden erlitten.

Mehrere ausgegrabene Strukturen und architektonische Überreste der antiken Stadt sind heute noch für Besucher sichtbar.