Die Legende von Phaselis: Antike lykische Hafenstadt

Die Gründung der antiken Stadt Phaselis lässt sich präzise auf das Jahr 690 v. Chr. zurückführen. Die Stadt wurde von den Rhodiern als Kolonie gegründet und erlangte aufgrund ihrer strategischen geografischen Lage den Status der wichtigsten Hafenstadt Ostlykiens.

Seit ihrer Gründung entwickelte sie sich zu einem lebens wichtigen Handelszentrum zwischen Griechenland, Asien, Ägypten und Phönizien. Sie zeichnete sich dadurch aus, dass sie drei Haupthäfen besaß: einen im nördlichen Teil der Halbinsel, einen im Nordosten und den dritten an der Südküste.

In der Antike hatten Häfen eine sakrale Bedeutung. Traditionen und mündlichen Überlieferungen zufolge legten Seefahrer Blumen, Waben, Weihrauch und verschiedene Gewürze in Tongefäße und warfen sie in die Bucht von Phaselis, um den Göttern ihre Dankbarkeit zu zeigen.

Im Laufe der Geschichte wechselte die Stadt oft den Besitzer; im 5. Jahrhundert v. Chr. fiel sie unter persische Herrschaft, später unter Maussolos, den Satrap von Karien, und Perikles, den König der benachbarten Stadt Limyra. Einer ihrer farbenfrohsten Momente war der Empfang Alexanders des Großen mit einer goldenen Krone im Jahr 333 v. Chr.

Historischen Aufzeichnungen und Traditionen zufolge war die Schutzgöttin der Stadt Athena, die Göttin der Weisheit und des Krieges. Es wird angenommen, dass der Tempel der Athena, der noch nicht entdeckt wurde, unter dem bewaldeten Akropolishügel liegt.

Zudem wird als legendäres Motiv berichtet, dass der Speer des Achilleus im Tempel der Athena in Phaselis ausgestellt war. Solche mythologischen Elemente stärkten die religiöse und kulturelle Bedeutung der Stadt in der Antike.

Im 1. Jahrhundert v. Chr. litt die Stadt unter der ständigen Bedrohung durch Piraten zusammen mit dem benachbarten Olympos und geriet kurzzeitig unter die Kontrolle des Piraten Zekenites, bis dieser 77 oder 76 v. Chr. vom römischen Feldherrn Publius Servilius Vatia Isauricus besiegt wurde. Ihre Eingliederung in die römische Herrschaft im Jahr 43 v. Chr. markierte den Beginn einer umfassenden Neugestaltung.

Zu den monumentalsten erhaltenen Bauwerke zählen die Aquädukte, die die Stadt mit Wasser versorgten. Sie leiteten Wasser von einer Quelle auf dem Nordhügel heran und waren über Wasserkanäle zwischen dem Stadtzentrum und einem 70 Meter hohen Plateau verbunden.

Die Ruinen der großen und kleinen Bäder auf dem Stadtplatz vermitteln konkrete Einblicke in die fortschrittlichen Heizsysteme der römischen Zeit. Zudem erhebt sich das Hadrian-Wassertor am südlichen Ende der Hauptstraße.

Während der byzantinischen Ära wurde Phaselis zu einem christlichen Bistum und einem Suffraganbistum von Myra, wobei Bischof Fronto am Konzil von Chalzedon im Jahr 451 n. Chr. teilnahm.

Mit der Zeit führten anhaltende Piratenbedrohungen, Angriffe arabischer Schiffe und eine fortschreitende Verarmung im 11. Jahrhundert dazu, dass der Hafen an Bedeutung verlor. Da die Seldschuken ihre Häfen auf Alanya und Antalya konzentrierten, hörte Phaselis auf, als Hafen zu fungieren.

Heute liegt Phaselis innerhalb des Olympos-Bey-Mauer-Nationalparks und heißt Besucher zwischen Kiefern- und Zedernwäldern willkommen. Hier beheimatet ist auch eine einzigartige Hülsenfruchtart namens „Lathyrus phaselitanus“, die ausschließlich innerhalb dieser archäologischen Stätte wächst und im April und Mai blüht.

Besucher können heute zwischen den Ruinen des Nordhafens, des Kampfhafens und des geschützten Hafens spazieren, die 24 Meter breite antike Straße entlanggehen und beim Schwimmen in den kristallklaren Gewässern den Echos der Vergangenheit nachspüren.