Signifiant « sol pierreux » en grec ancien, Phellos était une ancienne cité lycienne située dans une zone montagneuse, mentionnée pour la première fois vers 500 avant J.-C. par l’historien Hécatée.
Connue sous le nom de Vehinda en langue lycienne, cette colonie a la particularité d’avoir conservé son nom grec jusqu’à nos jours et abrite des tombes rupestres constituant l’une des plus anciennes preuves de peuplement lycien dans la région.
Durant la période classique, Phellos était membre de la Ligue lycienne et a joué un rôle politique central lorsque des membres de la famille royale de Xanthos y ont résidé.
Contrairement à son port côtier d’Antiphellos, Phellos est restée en retrait dans les terres au cœur d’un environnement montagneux, servant de siège stratégique plutôt que de carrefour commercial animé.
Le rôle de la cité en tant que centre dynastique a pris fin après sa conquête par Périclès de Limyra dans les années 390 avant J.-C., après quoi Antiphellos s’est développée tandis que Phellos perdait de son importance à l’époque hellénistique.
Phellos est ensuite devenue un siège métropolitain à l’époque byzantine avant de sombrer peu à peu à l’état de ruine montagneuse isolée.
Au 19e siècle, des explorateurs tels que Charles Fellows et Thomas Spratt ont bravé des terrains difficiles et analysé des inscriptions pour identifier et certifier que le site montagneux de Felendağı correspondait à l’antique Phellos perdue.
Aujourd’hui, les visiteurs qui accèdent au site perché par un sentier pédestres depuis Çukurbağ découvrent des murs d’acropole, des tours de guet, des tombes-maisons taillées dans la roche et un sarcophage bien conservé orné de reliefs de personnages et de griffons.
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