La leggenda di Antiochia ad Cragum

Antiochia ad Cragum è un’antica città situata vicino al quartiere di Güneyköy nel distretto di Gazipaşa, nella provincia di Antalya, arroccata su ripide scogliere lungo la costa mediterranea. Situata a 60 chilometri a est di Alanya, nella regione storicamente nota come Cilicia Trachea, questo insediamento deve le sue origini e il suo nome a racconti e re profondamente radicati nella storia.

Secondo i registri storici e le tradizioni, la città fu fondata intorno al 170 a.C. da Antioco IV Epifane. La denominazione e la fondazione della città furono plasmate nella turbolenta atmosfera politica del periodo ellenistico e negli anni successivi fu associata al nome del re Antioco IV di Commagene.

Il destino della città è stato intessuto attraverso secoli di passaggi di mano. Battendo moneta dalla metà del I secolo a.C. alla metà del III secolo d.C., l’insediamento emise le sue ultime monete conosciute sotto l’imperatore romano Valeriano, registrando gli ultimi bagliori del suo antico splendore. Nel XII secolo, la città entrò a far parte del regno della Piccola Armenia e nel 1332 fu conquistata dai Cavalieri Ospitalieri.

Nel corso del Medioevo e nei documenti papali, la città è stata indicata con vari nomi. Menzionata come ‘Antiocheta in Rufine’ nella bolla pontificia di Papa Giovanni XXII, l’insediamento ha acquisito denominazioni come Antiochetta, Antiocheta e Antiochia Parva. Sebbene alcuni studiosi sostengano che questa città misteriosa sia identica a Cragus o Sidyma, queste affermazioni rimangono parte di dibattiti storici e possibilità leggendarie.

Le rovine della città si estendono su tre distinte altitudini, offrendo ai visitatori un labirinto a cielo aperto. La prima sezione contiene una strada colonnata, un’agorà, terme, un arco di trionfo e resti di chiese, mentre la seconda sezione comprende un’area di necropoli caratterizzata da strutture tombali uniche della regione cilicia. La terza sezione consiste in rovine di una fortezza medievale arroccate su ripide rocce che si estendono nel mare.

Nel cuore del sito si trovano un tempio i cui elementi architettonici sono ancora distinguibili a nord e una struttura chiamata Triconchos con tre pareti a forma di abside ritenuta avere una funzione religiosa. Tra i reperti archeologici portati alla luce vi è una figura mitologica di Medusa ben conservata con serpenti visibili tra i capelli, insieme a mosaici e altri frammenti architettonici che illuminano il passato della città.

Durante l’era bizantina, Antiochia Parva fungeva da sede di una diocesi nella provincia romana di Isauria all’interno della Diocesi d’Oriente, affiliata al Patriarcato di Antiochia. Menzionata in concili a cui parteciparono figure come Antonio, Teodosio, Acacio, Zaccaria e Teofane, questa sede vescovile è oggi elencata come sede soppressa e titolare della Chiesa cattolica romana.

Oggi, situata all’interno dei confini di Güneyköy e visitabile con una camminata di circa due ore, Antiochia ad Cragum porta nel presente i venti dell’antico Mediterraneo e il mistero delle sue ripide scogliere. I visitatori camminano accompagnati dagli echi leggendari del passato in questa geografia unica che ripercorre secoli di trasformazione.