Histoire et architecture de la Yeni Cami

La Yeni Cami, ou mosquée de la Valide Sultan, est un édifice impérial ottoman situé à Istanbul dont la première pierre a été posée en 1597 sur ordre de Safiye Sultan, épouse du sultan Murad III, et qui a été ouverte au culte en 1665 grâce aux efforts de Turhan Hatice Sultan, mère du sultan régnant de l’époque, Mehmed IV.

La construction a été initiée par Safiye Sultan à Eminönü afin de représenter le pouvoir. L’importance commerciale de la région et les processus d’expropriation des biens de la population juive ont façonné le projet. Après le décès du premier architecte Davud Ağa, Dalgıç Ahmed Ağa a repris la tâche, mais suite au décès de Mehmed III et à l’éloignement de Safiye Sultan du palais, le bâtiment est resté à l’abandon pendant de longues années.

Resté inachevé et qualifié de « Zulmiye » par la population, ce bâtiment abandonné a subi des dommages lors du Grand Incendie d’Istanbul en 1660. Les travaux, relancés la même année sous l’initiative de Turhan Hatice Sultan et sous la responsabilité de l’architecte en chef Mustafa Ağa, ont été achevés en 1665 et la mosquée a ouvert sous le nom de « Adliye ».

Poursuivant le schéma classique de l’architecture ottomane avec une cour à portiques, l’édifice possède un plan central. Le dôme principal est élargi par des demi-dômes dans quatre directions et attire l’attention par son élévation pyramidale. Pour la construction, de la pierre de tuf calcaire de type küfeki, du marbre et de la brique ont été utilisés.

L’intérieur de la mosquée est décoré de carreaux d’Iznik aux nuances de bleu, de turquoise et de vert. Sous la loge royale se trouvent des colonnes en marbre rouge de type somaki apportées après la conquête de la Crète. Deux minarets dotés chacun de trois balcons complètent la silhouette de l’édifice.

L’édifice a été conçu comme un complexe (külliye) comprenant le mausolée de la Valide Sultan, le pavillon royal (Hünkâr Kasrı), un sebil, une fontaine, une école primaire (sıbyan mektebi), une école de récitation coranique (darülkurra) et le marché couvert de l’Arasta du Bazar Égyptien. Par la suite, une bibliothèque, une salle d’horlogerie (muvakkithane) et des mausolées supplémentaires ont été intégrés à ce complexe.