Idebessos, nota anche come Idebessus o Edebessus, era un’antica città nella regione della Licia. Si trovava ai piedi dei monti Bey, a ovest della valle del fiume Alakır. Oggi le sue rovine si trovano appena a ovest della piccola località di Kozağacı, vicino al villaggio di Karacaören nel distretto di Kumluca, nella provincia di Antalya, in Turchia. Situato a 21 chilometri a nord-nord-ovest di Kumluca, il sito è ricoperto da una fitta foresta e risulta di difficile accesso.
Ad eccezione di una moneta del periodo classico attribuita in modo controverso alla città, non vi sono prove della sua esistenza prima del periodo ellenistico. Idebessos fu membro della Lega Licia fin dalla sua fondazione nel 168 a.C. Le iscrizioni attestano che la città era una polis e membro di una sympoliteia insieme ad Akalissos e Kormos. Durante il periodo romano, questa struttura congiunta era guidata da Akalissos e rappresentata da un unico voto nella Lega Licia.
Le fonti storiche menzionano Idebessos con vari nomi. Lo scrittore licio Capito fece riferimento a una cittadina liccia chiamata Edebessus nella sua opera in 8 volumi Isaurica. L’insediamento compare anche nelle liste ecclesiastiche storiche e l’elenco delle sedi titolari riconosciute dalla Chiesa cattolica identifica Idebessus come suffraganea della sede metropolitana di Myra, capitale della Licia romana.
Le rovine della città furono identificate per la prima volta come Idebessos da T. A. B. Spratt nel 1842, il quale esplorò il sito per due giorni e copiò diverse iscrizioni. Sebbene altri studiosi abbiano visitato il sito archeologico nel corso del tempo per indagini minori, un rilievo dettagliato di tutte le strutture rimanenti è stato completato solo negli anni 2000.
A causa della conformazione del terreno, la città fu costruita con un orientamento nord-sud, occupando un’area di circa 360 per 160 metri. Edifici pubblici più grandi e la necropoli furono costruiti nelle aree più pianeggianti a ovest, mentre le abitazioni occupavano principalmente il terreno in pendenza a est. Il pendio orientale fu ampliato mediante muri a terrazza a diverse altitudini per creare stretti corridoi residenziali.
Una strada principale entrava nella città a ovest dell’acropoli e si estendeva verso nord. Lungo questa strada, da sud a nord, si trovavano un teatro greco, un complesso termale-ginnasio e una chiesa. L’area pianeggiante tra il teatro e le terme fungeva da agorà. In modo insolito per gli insediamenti antichi, la necropoli si estendeva ininterrottamente lungo la strada principale e si concentrava densamente nel centro della città.
L’acropoli copriva un’area di 120 per 150 metri nel settore sud-est dell’insediamento, elevandosi di circa 10 metri rispetto al centro urbano. I suoi lati settentrionale e occidentale erano protetti da mura rinforzate da tre torri, mentre i lati orientale e meridionale si affidavano a ripide pareti rocciose naturali. Sull’acropoli furono edificati un heroon di epoca romana e una chiesa bizantina risalente al V o VI secolo d.C.
Durante il periodo bizantino, l’acropoli fu trasformata in un castrum con fortificazioni più robuste, utilizzando parzialmente materiali da costruzione romani di recupero. Questo potenziamento difensivo avvenne probabilmente nel corso del VII o VIII secolo d.C. in risposta alle crescenti incursioni arabe. La data esatta in cui la città fu infine abbandonata rimane sconosciuta.
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