Storia e rovine dell’antica città di Limyra in Turchia

Situata sulla costa meridionale dell’antica Licia lungo il fiume Limyrus, Limyra si trova vicino al villaggio di Saklısu nel distretto di Finike ad Antalya. Autori antichi come Strabone, Tolomeo e Plinio menzionavano frequentemente la precisa posizione geografica della città.

La città era già fiorente nel secondo millennio a.C., evolvendosi gradualmente in uno dei centri commerciali più vivaci del mondo greco. Nel IV secolo a.C., Pericle, dinasta di Licia, sostenne una rivolta di satrapi e dichiarò Limyra capitale della Lega Licia.

A seguito del controllo persiano e delle campagne di Alessandro Magno, la regione cadde sotto il dominio di Tolomeo I Soter. Poiché suo figlio Tolomeo II Filadelfo sostenne la popolazione locale contro gli invasori Galati, gli abitanti dedicarono un monumento noto come Ptolemaion in segno di gratitudine.

Durante il periodo romano, la città acquisì importanza storica quando Gaio Cesare, nipote adottivo ed erede dell’imperatore Augusto, vi morì nel 4 d.C. Ferito in Armenia, Gaio morì durante il suo viaggio di ritorno a Roma, portando alla costruzione del suo cenotafio in città.

Le rovine di Limyra furono notate per la prima volta dall’esploratore britannico Charles Fellows nel 1838, seguite dalle visite di J.A. Schönborn e dai ricercatori Spratt e Forbes. Gli scavi sistematici iniziarono nel 1965 sotto l’Istituto Archeologico Tedesco e continuarono successivamente con l’Università di Vienna.

Le indagini archeologiche hanno rivelato fino a 13 distinti strati stratigrafici risalenti al VII secolo a.C. Gli scavi delle fortificazioni, dei muri di terrazzamento e dei profondi livelli culturali dimostrano una lunga e continua storia di insediamento umano.

Tra le strutture di rilievo sul sito figurano il mausoleo finemente scolpito di Pericle, il massiccio cenotafio di Gaio Cesare, un teatro romano da 8000 posti commissionato dal benefattore Opramoas di Rhodiapolis e uno dei ponti ad arco segmentato più antichi del mondo.

Durante la Tarda Antichità e il primo periodo bizantino, Limyra servì come sede vescovile ed è elencata nei registri ecclesiastici come suffraganea di Myra. Vescovi come Diotimo, Lupicino e Stefano parteciparono a importanti concili, riflettendo la duratura importanza ecclesiastica della città.