أسطورة ينارتاش: النيران الأبدية في أوليمبوس

تقع ينارتاش، التي تعني الحجر المشتعل باللغة التركية، بالقرب من قرية تشيرالي في منطقة كيمير بولاية أنطاليا، وهي مصدر غاز طبيعي تاريخي وسياحي يقع على ارتفاع 180 متراً فوق سطح البحر وعلى بعد 3 كيلومترات غرب الساحل. هذه المنطقة الفريدة التي تقع ضمن حدود حديقة أوليمبوس بي داغلاري الوطنية تشتعل منذ 2500 عام نتيجة الاشتعال التلقائي للغاز الجاف وعديم الرائحة الذي يتسرب من بين الصخور عندما يتلامس مع الأكسجين.

وفقاً للأسطورة اليونانية القديمة والقصص المتناثرة في الأناضول منذ آلاف السنين، فإن هيبونویس ابن جلاوكوس ملك إفيرا يقتل أخيه بيليروس في رحلة صيد ويأخذ اسم بيليروفونتيس. الشاب المنفي يُرسل من قبل ملك أرغوس، الذي لم يهنأ له قتلُه بنفسه، إلى ملك ليكية. ويقوم ملك ليكية بدوره بإرساله للقتال ضد وحش الكيميرا المرعب الذي يعيش في جبل أوليمبوس، والذي يمتلك رأس أسد، وجسد عنزة، وذيل ثعبان، وينفث لهباً مرعباً ومشتعلاً من فمه.

يركب بيليروفونتيس حصانه المجنح بيغاسوس ويذهب لقتال الكيميرا. عندما يهجم الوحش، يرتفع بيغاسوس في الهواء ويهبط بيليروفونتيس برمحه ليدفن الوحش في أعماق الأرض. ومع ذلك، وفقاً للأسطورة التي نقلها هوميروس، تظل الكيميرا تنفث اللهب من تحت الأرض، وتعتبر النيران المرئية على الجبل اليوم هي نفس تنفس الوحش المندفع.

استمرارية للأسطورة، نظمت مسابقات رياضية في أوليمبوس القديمة احتفالاً بنصر بيليروفونتيس، حيث أشعل العداؤون مشاعلهم من النار المقدسة للكيميرا وركضوا نحو مدينة أوليمبوس. ويعتبر المؤرخون هذا التقليد أقدم سابقة للألعاب الأولمبية في الأناضول، مما يجعل شعلة الألعاب الأولمبية الحديثة امتداداً رمزياً لهذه النار الأبدية.

عند الفحص العلمي، تم طرح وجهات نظر مختلفة حول أصل انبعاث الغاز في ينارتاش. وفي حين كان يُعتقد سابقاً أنه ينشأ من مستنقع قديم، فقد فهم اليوم أن الغاز عبارة عن مزيج نادر من غاز الميثان ذو الأصل الحراري العضوي وغاز الميثان اللاعضوي الناتج عن عمليات الت serpentinization منخفضة الحرارة والمحفزة بالروثينيوم في الصخور النارية. وبفضل محفز الروثينيوم الموجود تحت الأرض، يستمر إنتاج الميثان حتى في درجات الحرارة المنخفضة.

مع مرور الوقت، أدت مياه الفيضانات التي جلبت الطمي وبعض أعمال التنقيب إلى حدوث تغييرات في نقاط خروج اللهب وشدته. ففي عام 1935، كان اللهب يخرج من نقطتين فقط، وفي السنوات التالية اختلف هذا العدد اعتماداً على تغيرات الضغط الجوي وحركة المياه الجوفية. وفي فصل الشتاء، يصبح تدفق الغاز والنيران أقوى.

اليوم، يصل الزوار إلى النيران عبر مسار مشي خلاب بطول كيلومتر واحد يبدأ من سفح الجبل بالقرب من قرية تشيرالي الساحلية. وتحت فتحات التهوية مباشرة، تقع أطلال معبد هيفايستوس، إله الحدادة والنار اليوناني. وفي حين كان البحارة القدماء يستخدمون النيران للملاحة، يفضل الزوار المعاصرون عادةً الصعود ليلاً لتجربة النيران في أروع حالاتها.